Ein Beitrag für Ehepaare mit Versicherungszeiten in beiden Ländern: welche Leistungen das amerikanische System Ehegatten und Hinterbliebenen zahlt, was bei Wohnsitz im Ausland gilt und wie die amerikanische Rente die deutsche Witwenrente mindert.
Die beiden Systeme sichern Ehegatten verschieden ab. Das amerikanische System zahlt dem Ehegatten eines Versicherten schon zu dessen Lebzeiten eine eigene Leistung. Das deutsche System kennt keine Ehegattenrente, sondern die Witwen- und Witwerrente nach dem Tod und das Rentensplitting unter Ehegatten.
Kurz gesagtDie amerikanische Ehegattenleistung beträgt die Hälfte, die Hinterbliebenenleistung den vollen Rentenbetrag des Versicherten. Deutsche Staatsangehörige erhalten beide auch bei Wohnsitz im Ausland. Die eigene amerikanische Rente einer Witwe mindert ihre deutsche Witwenrente.
Das Wichtigste in Kürze
- Die Ehegattenleistung beträgt ab der Regelaltersgrenze 50 Prozent des Rentenbetrags des Versicherten, bei Beginn mit 62 Jahren 32,5 Prozent.
- Die Hinterbliebenenleistung beträgt ab der Regelaltersgrenze 100 Prozent, ab 60 Jahren 71,5 Prozent; eine eigene Rente wird angerechnet.
- Deutsche Staatsangehörige sind vom Zahlungsstopp nach sechs Monaten Auslandsaufenthalt und von der Fünfjahresregel für Angehörige ausgenommen.
- Die deutsche große Witwenrente beträgt 55 Prozent der Rente des Verstorbenen; die Wartezeit kann mit amerikanischen Quartalen erfüllt werden.
- Eigenes Einkommen einschließlich der amerikanischen Rente wird auf die Witwenrente angerechnet, soweit es 1.122,53 Euro im Monat (Wert seit Juli 2026) übersteigt.
Die amerikanischen Leistungen
Das amerikanische System zahlt dem Ehegatten eines Versicherten ab der Regelaltersgrenze die Hälfte von dessen Rentenbetrag, bei Beginn mit 62 Jahren 32,5 Prozent, und dem überlebenden Ehegatten ab der Regelaltersgrenze den vollen Betrag, ab 60 Jahren gekürzt auf 71,5 Prozent, bei Erwerbsunfähigkeit ab 50 Jahren; hinzu kommt ein einmaliges Sterbegeld von 255 US-Dollar. Eine eigene Rente wird auf diese Leistungen angerechnet. Für die nie oder nur kurz erwerbstätige deutsche Ehefrau eines in den Vereinigten Staaten Versicherten ist die Ehegattenleistung daher häufig höher als eine eigene Rente aufgrund der Zusammenrechnung. Bei Wiederheirat vor 60 Jahren entfällt die Hinterbliebenenleistung.
Angehörige mit Wohnsitz im Ausland
Lebt der Angehörige nicht in den Vereinigten Staaten, gelten zwei Einschränkungen. Ausländer verlieren die Zahlung nach sechs vollen Kalendermonaten außerhalb der Vereinigten Staaten, und ein nicht amerikanischer Ehegatte, ein Kind oder ein Elternteil muss fünf Jahre in der Familienbeziehung in den Vereinigten Staaten gelebt haben. Deutsche Staatsangehörige sind von beiden Regeln ausgenommen. Ob die Fünfjahresregel auch für nicht deutsche Angehörige mit Wohnsitz in Deutschland entfällt, beantworten die Verwaltungsanweisungen und das im April 2026 neu gefasste Merkblatt der Social Security Administration unterschiedlich. Hat Ihr Ehegatte eine andere Staatsangehörigkeit, holen Sie vor einem Umzug die Auskunft der Federal Benefits Unit am amerikanischen Generalkonsulat in Frankfurt ein. Steuerlich folgen Ehegatten- und Hinterbliebenenleistungen dem Wohnsitzstaat des Empfängers.
Die deutsche Witwenrente
Die große Witwen- oder Witwerrente beträgt 55 Prozent der Rente des Verstorbenen, bei Ehen, die vor 2002 geschlossen wurden und in denen ein Ehegatte vor dem 2. Januar 1962 geboren ist, 60 Prozent; die kleine Witwenrente beträgt 25 Prozent für längstens 24 Monate, und in den ersten drei Monaten nach dem Sterbemonat wird die volle Rente gezahlt. Die Wartezeit des Verstorbenen kann mit amerikanischen Quartalen erfüllt werden, und die Rente wird in die Vereinigten Staaten gezahlt.
Auf die Witwenrente wird eigenes Einkommen angerechnet, soweit es den seit Juli 2026 geltenden Freibetrag von 1.122,53 Euro im Monat übersteigt, und zwar mit 40 Prozent des übersteigenden Nettobetrags (§ 97 SGB VI). Das Gesetz bezieht vergleichbares ausländisches Einkommen ausdrücklich ein, sodass die eigene amerikanische Rente der Witwe die deutsche Witwenrente mindert. Bei der ersten Wiederheirat wird die Witwenrente mit dem 24-fachen Monatsbetrag abgefunden, gleich in welchem Staat die Ehe geschlossen wird. Das Rentensplitting unter Ehegatten setzt bei beiden 25 Jahre rentenrechtlicher Zeiten voraus; ob amerikanische Quartale mitzählen, ist nicht gesichert und vor der Erklärung mit dem Träger zu klären.
| Merkmal | Vereinigte Staaten | Deutschland |
|---|---|---|
| Ehegattenleistung zu Lebzeiten | 50 Prozent ab Regelaltersgrenze, 32,5 Prozent ab 62 Jahren | Keine; Rentensplitting unter engen Voraussetzungen |
| Hinterbliebenenleistung | 100 Prozent ab Regelaltersgrenze, 71,5 Prozent ab 60 Jahren; 255 US-Dollar Sterbegeld | Große Witwenrente 55 Prozent (Altfälle 60 Prozent); kleine Witwenrente 25 Prozent für 24 Monate |
| Einkommensanrechnung | Eigene Rente wird angerechnet | 40 Prozent des Nettoeinkommens über 1.122,53 Euro im Monat, einschließlich der amerikanischen Rente |
| Wiederheirat | Hinterbliebenenleistung entfällt bei Wiederheirat vor 60 Jahren | Abfindung mit dem 24-fachen Monatsbetrag |
| Angehörige im Ausland | Zahlungsstopp und Fünfjahresregel gelten nicht für deutsche Staatsangehörige | Zahlung in die Vereinigten Staaten |
Praktische Schritte
- Rechnen Sie für einen Ehegatten mit kurzer eigener Erwerbsbiografie die Ehegattenleistung gegen eine eigene Rente aus der Zusammenrechnung.
- Stützen Sie die Zahlung an Angehörige im Ausland auf die deutsche Staatsangehörigkeit.
- Holen Sie für Angehörige mit anderer Staatsangehörigkeit vor dem Umzug die Auskunft der Federal Benefits Unit ein.
- Beziehen Sie die Anrechnung der amerikanischen Rente auf die deutsche Witwenrente in die Planung ein.
- Zeigen Sie eine Wiederheirat beiden Trägern an.
Wie die Kanzlei hilft
Die Kanzlei berechnet Ehegatten- und Hinterbliebenenleistungen in beiden Systemen, prüft die Voraussetzungen der Zahlung ins Ausland und bezieht die Anrechnung der amerikanischen Rente auf die deutsche Witwenrente in die Nachlass- und Altersplanung ein. Um Ihre eigene Lage prüfen zu lassen, vereinbaren Sie eine Erstberatung. Darin werden Ihre Unterlagen gesichtet, die offenen Fragen geordnet und das weitere Vorgehen festgelegt.
Die Kanzlei wird von Frau Rechtsanwältin Dr. Caroline Esche Ashford, JD, Attorney-at-Law, geleitet. Nach Studium, Referendariat und Promotion in Deutschland hat sie ihren Juris-Doctor-Abschluss an der Columbia University in New York erworben. Ihre Tätigkeit konzentriert sich auf die deutsch-amerikanische Nachlassplanung sowie die grenzüberschreitende Besteuerung und Abwicklung von Nachlässen und Trusts, einschließlich der Sozialversicherung und Altersvorsorge von Personen mit Versicherungszeiten in Deutschland und in den Vereinigten Staaten. Frau Dr. Esche Ashford ist in Deutschland als Rechtsanwältin sowie in Maryland, Virginia und Washington (District of Columbia) als Attorney-at-Law zugelassen. Seit 17 Jahren berät sie deutsch-amerikanische Familien und Unternehmen. Sie berät auf Deutsch, Englisch und Französisch.
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Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick über den Stand im Oktober 2026 und ersetzt keine Beratung im Einzelfall. Die genannten Vorschriften, Abkommensbestimmungen, Schwellenwerte und Beträge können sich ändern und hängen von Ihrem Versicherungsverlauf, Ihrer Staatsangehörigkeit, Ihrem Wohnsitz und Ihrem persönlichen Status ab. Bitte lassen Sie jeden Punkt durch qualifizierte amerikanische und deutsche Berater prüfen, bevor Sie handeln.